不再前进。她又试了一次，裂缝在一小段距离后再次终止。
她在裂缝的边缘处停了一下，用手掌贴着圆形区域的表面，沿着裂缝的路径按压了一遍，感受着覆盖层边缘的松动程度。阿月站起来，沿着圆形区域的边缘一直走到对侧，在那边的接缝中也找到了同样的松动。她又沿着接缝清理出几个小段，然后在每个清理点上用力向外推了一下。几段被撬松的边缘在她的推动下逐渐向外扩展，整片圆形区域的上层沿着它的边缘缓慢地向上抬升了一些，像是被浮力托起一样，在抬升之后保持稳定。
阿月停下动作，等待了片刻，确认上层没有再继续沉降或抬升。她把手伸进覆盖层和下层地面之间的缝隙中，托住上层的边缘，将它向上提起。那层覆盖物比她预想的要薄，像是一块被精细切割过的石板，表面平整，边缘规整。她把整块圆形石板从地面中抬起来，轻轻平放在旁边的细沙上，露出了下方一个较浅的凹坑。
凹坑底部铺着一层比地面更细密的沙土，沙土表面散布着许多细小的碎片，像是陶片或骨片的碎屑，在斜阳的光线下泛着暗色的光泽。阿月蹲下身，没有急着去碰那些碎屑，先用手掌贴着凹坑边缘感受了一下它的温度和质地。她看到那片碎屑中有一枚完整的圆形物件，大小和她的指甲盖差不多，边缘平滑，像是被打磨过的，颜色偏深，混在碎屑中不容易被一眼发现。她伸手将那枚圆形物件从碎屑中捡起来，在指间转了一圈。她的目光落在物件边缘的一道微小缺口上，那道缺口的形状和边缘的比例，像是她曾经在另一处见过的某个碎片缺失的轮廓。她的指腹停留在缺口边缘，感受着那道弧线沿着她的指尖缓缓走完了一圈。
她没有立刻起身，而是在凹坑边缘蹲了一会儿，把那枚圆形物件的边缘和凹坑中其他碎屑的形态做了一遍比对，然后把物件轻轻放进怀中，站起身，将那块圆形石板重新盖回凹坑上方，压平了边缘的沙土，让它恢复成最初的样子。她沿着圆形的边缘缓缓走回赵铁身边，开口说了一句话，声音平稳："盖回去，明天再看。"赵铁没有多问，弯腰帮她把最后一块接缝处的沙土盖回原位，然后提起铁镐，站起身来，和她一起朝队伍休息的方向走去。风正从他们身后缓缓吹来，把细沙表面的足迹一层层地覆盖平整，像是把整片区域重新归为初始的状态。