界看完这行字之后蹲在原地没动，目光没有再离开那行字。换右手。他昨天在那面复制品陶板前用的是左手，五个手印按完了，路也通了，但尽头是空的。复制品上问"还要走吗"，原版上写"换右手"。界把左手伸出来看了一眼，掌心已经什么都看不出来了，但他能感觉到那五个手印在皮肤底下还留着一层薄薄的温热。他抬起右手，掌心朝下对着原版陶板最右面那个最小的手印。尺寸对不上——他的手比那个手印大了太多。界顿了一下，把右手的食指伸出来，用食指肚按在了那枚最小手印的中心位置。
食指肚贴合到手印中心的一瞬间，陶板表面震动了一下。震动很轻，像从陶板深处传上来的脉冲。界等了一息，食指肚下面的手印轮廓亮了一下暗红色的光，然后整块陶板表面的所有纹路同时被点亮了。弧线、折线、横线、闭合三角形、二十四节点全部亮起暗红色的光，那枚最小的手印在他食指下面热了一瞬，然后热量沿着他的手扩散到了整块陶板。
界换了一根手指，把中指按在第二个手印的中心。第二枚手印亮起。无名指按第三个，小指按第四个。到第五个最大的手印时他用拇指按了上去。五个手指依次按完，陶板表面的所有纹路开始逆着原本的路径方向走——横线先亮，然后是折线，最后是弧线。从右下向左上倒流了一遍之后，陶板正中央的三角形闭合结构中心出现了一条裂缝，从中心开始向边缘扩张，裂成了一块完整的平面。整块陶板沿着裂缝分成了两半，各自向两侧滑开，露出了陶板下方一块向下凹陷的空间。
凹陷的空间不大，深度大约一臂。底部平整，托着一只细长的陶罐。陶罐比界之前见过的任何器物都精细，表面有一层厚釉，在灯光下泛着深青色的光泽。罐口封着一块与罐身同色的陶盖，边缘用细绳扎了两圈。界伸手下去把陶罐端上来，托在掌心里。罐子不重，里面的内容物不多，晃动的时候能听到细碎的碰撞声。界把陶罐放在膝盖旁边，轻轻解开罐口扎着的细绳。绳子已经脆了，一碰就断成几截。
他把陶盖掀开。罐子里装着一叠薄陶片，每片都用细绳穿过边缘的小孔串在一起，一共十二片。界把第一片陶片从绳串上解下来，举到灯下看。陶片的一面刻着细密的竖条纹，另一面写着一个字："层"。界把第二片解下来看，另一面写着"一"。第三片："层"。第四片："二"。第五片："层"。第六片："三"。十二片陶片，按顺序排好之后是六组，"层"字和数字交替排列——层一层二层三层四层五层六。界数了一遍，确认了十二片陶
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