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“今日依旧跟我去圣辉学院旁听课程。”艾薇儿拿起银叉切割盘中鲜果，漫不经心地询问，“昨日那位老教授讲的神纹理论，你能听懂多少？”
“约莫一半。”
艾薇儿眉峰轻轻一挑，眼底掠过一丝讶异：“一半？你从前接触过神纹相关学识？”
罗恩轻轻摇头，指尖无意识摩挲着瓷杯外壁：“不曾。从小跟着老头子只练近身格斗，他总说神纹是外在旁技，先把自身筋骨打磨扎实，才有资格钻研其余东西。”
听见“老头子”三个字，艾薇儿握着银叉的手骤然一顿，叉子悬在半空中，纤长的眼睫急促地颤了两下。她喉间滚动了一下，像是有万千话语堵在嘴边，末了却只淡淡应了一声“嗯”，将切好的果肉送入口中，不再多问。
罗恩敏锐捕捉到她转瞬即逝的异样，悄悄将这个细节记在了心底。
这时他忽然想起昨夜乔治闲聊时提起的事，顺势开口：“对了，昨日乔治和我说，学院里有个叫影社的社团，正在招收能解析神纹的人，您觉得……”
“不准碰，更不要和他们产生半点交集。”艾薇儿骤然打断他的话，方才温和的眉眼瞬间冷了下来，语气干脆又强硬，没有丝毫转圜余地。
罗恩微微一怔，连忙解释：“我没有想去的意思，只是随口问问。”
“连打听都不行。”艾薇儿抬眸看向他，琥珀色瞳仁蒙上一层薄薄的冰雾，疏离感扑面而来，“影社水太深，你知晓得越少，自身越安全。往后若是乔治再同你提起这个社团，直接让他闭嘴。”
“好好好，我不再提就是，您别生气。”罗恩见她神色冷了，连忙服软应下。
他嘴上顺从地应着，心底却悄悄记下一处疑点：方才谈及影社时，艾薇儿指尖不自觉攥紧了奶茶杯，指节微微泛白，那副紧绷戒备的模样，和昨夜玛莎提起老公爵时的反应如出一辙。
餐厅再度陷入短暂的沉寂，艾薇儿放下水果叉，将餐盘轻轻往前一推，起身整理了一下晨袍，径直朝着餐厅门外走去。
罗恩见状不敢多耽搁，飞快抓起两片吐司揣进衣兜，快步跟上她的脚步。
圣辉学院的阶梯教室依旧是昨日那一间，座位排布分毫未变。艾薇儿的固定位置在第三排靠过道，而罗恩的旁听席位是教室最后一排靠窗的角落。
他刚踏上台阶，余光便瞥见窗边座位上已经坐着一个圆滚滚的身影——乔治正趴在桌沿，冲他使劲挥手，一张圆脸堆满傻乎乎的灿烂笑意。
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