第二天罗恩刚踏入圣辉学院大门，立刻察觉到周遭气氛彻底变了。
前些日子投来的视线尚且藏在暗处，如同细密针尖，悄无声息扎在后背上。可今天所有目光尽数摆上台面，化作漫天乱飞的箭矢，明晃晃从四面八方射过来。路过的学生刻意放慢脚步扭头打量；廊柱后方有人踮着脚尖伸长脖子吃瓜；更有甚者直接拦在路中央，毫不掩饰地盯住并肩走来的罗恩与艾薇儿，嘴巴凑到同伴耳边疯狂传递小道消息。
罗恩后颈汗毛根根竖起，从学院大门走到主教学楼短短一段路，走得像是硬闯一片荆棘丛，浑身不自在。
乔治早早守在教室门口等候，看见罗恩，立刻一溜烟冲上来，圆脸涨得通红，压低嗓门激动嚷嚷：“你可算来了！快去看庭院公告栏，惊天大瓜！”
“公告栏贴了什么？”
“你亲自去瞧就知道，文字冲击力拉满！”
罗恩将书包丢给乔治看管，转身快步下楼。庭院中央的公告栏外围挤得水泄不通，里三层外三层，所有人都抻着脖子看热闹。罗恩站在人群外围踮脚望去，羊皮纸稳稳贴在正中，字迹张扬浮夸，十分惹眼：
热烈祝贺格里菲斯小姐与近卫罗恩·格里菲斯缔结亲密关系。兹定于——
后半段文字被人撕毁，边缘参差不齐。可仅凭前面几句话，足够所有人脑补出一整部浪漫大戏。围观人群的哄笑声、议论声交织在一起，沸沸扬扬，像一锅彻底烧开的浓汤。
“到底是谁贴的告示？”人群里有人发问。
“不清楚，今早开门就挂在这里，署名早就被涂抹干净。”
“难不成传言属实？格里菲斯小姐真看上那个乡下来的近卫？”
“昨天阳**处都搂在一起了，还能有假？”
罗恩立在人群外侧，手指缓缓攥紧裤缝。
他认得这种笔迹。昨日演武场看台，菲利普一众跟班里，那个瘦高男生就握着羽毛笔随意涂画，罗恩当时匆匆一瞥，记下了那独特瘦长卷曲的笔锋，和公告上的字迹一模一样。
他没有挤进人群撕掉纸张，也没有高声争辩谣言不实。只是静静转身，不疾不徐穿过喧闹庭院返回教学楼。沿途不断有人打趣呼喊“新郎官”，罗恩充耳不闻，目不斜视向前走。
回到教室，艾薇儿已经落座。她坐在第三排，书本平铺桌面，脊背挺得笔直，脸色冷得如同刚从冰窖取出的冰盘。少女周遭凭空多出一圈真空地带，不少学生宁愿挤在另一侧座位，也不敢靠近她
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