罗恩再也绷不住，畅快扬起笑容：“行，一言为定。等我站稳脚跟，佩特曼香料行所有蜜饯，我全包下来管够！”
乔治双眼瞬间亮起，激动一拍手掌：“成交！这波稳赚不亏！”
当晚回到卧室，罗恩换上这套崭新礼服，站在落地镜前细细端详。纯黑面料贴合身形，肩线恰到好处，领口银扣并不张扬，凑近细看，能看见匠人手工打磨出的细密纹路。他左右转身打量镜中人，暗自感慨：这大概是离开深山之后，自己拥有过最体面的一身衣裳。
莉莉端着一盘鲜果途经走廊，探头瞥见屋内景象，忍不住低呼一声：“哇！罗恩，你穿上这身也太出彩了，直接颜值开挂！”
罗恩被突如其来的惊叹闹得脖颈发烫：“小声点，别到处嚷嚷……”
莉莉哪里肯安分，扭头兴冲冲往楼下奔跑，高声呼喊：“玛莎婶婶！快上来瞧瞧！罗恩简直像换了一个人！”
楼下很快传来玛莎匆忙上楼的脚步声，一连串好奇的问话接踵而至。罗恩站在镜子前哭笑不得，感觉自己如同一件展品，快要被邻里围起来围观。
欢声笑语顺着楼梯层层漫开，温暖的气息填满整栋白蔷薇公馆。罗恩望着镜中的身影，嘴角弯起柔和的弧度。他伸手轻轻摩挲领口银色暗扣，指尖顺势揣进衣袋，触碰到那封哈布斯庄园晚宴的邀请函。
三日后，那场汇聚圣城各路显贵的晚宴前路未知，暗流汹涌，无数圈套潜藏在美酒与寒暄之下。
他缓缓低头看向左手掌心，熟悉的温热蛰伏在皮下。那只长久蛰伏的力量小兽，先前在演武场初次展露锋芒，此刻安静蜷起身子，尾尖轻轻搭在指腹，沉稳且耐心。
一切准备就绪，蓄势待发的不只有罗恩，还有他体内深藏的秘密。