边，推正对齐。“你要保他？”
“让刘千户安排几个人暗中留意，有人找他麻烦就拦下来。”戎易走到门口，回头看了一眼杨秀娘整齐得过分的桌面，三摞账册一摞不多一摞不少，连书脊上的题签都朝同一个方向排列。“这些账册你一个人管得过来吗？”
“再加一个辎重营也管得过来。”杨秀娘把毛笔搁在砚台上，抬起头，“但辎重营不只是我一个人。竹篾队的妇人们编了半个月的竹笼，手指上全是篾条割的口子，没人记账——她们自己记在心里。浸桐油的老陈手上全是烫疤，也没人记账。你要编辎重营，把这些人也编进去。她们干了活，应该有个名字。”
戎易看着她，点了一下头。
当天上午，他把所有百户以上军官叫到粮仓前。没有桌子，没有椅子，只有一口煮着开水的铁锅和摞在地上的粗瓷碗。刘千户蹲在锅边舀水，舀一碗递一碗。何守成靠墙站着，手里还捏着一块刚打磨完的铜片，翻来覆去地看。老头的指甲缝里嵌着铜锈，拇指上缠了一小截旧布——昨天试新火药配方时被溅出的火星烫了一下，他没跟任何人说，自己用冷井水冲了冲就裹上了。
戎易站在人群中间。他没穿官袍——那件青布官袍洗了，晾在粮仓后面的竹竿上。袖口磨破的线头在风里轻轻飘着，杨秀娘昨天说帮他补，他说不着急，现在身上穿的是从溃兵手里收来的旧棉袄，袖子短了一截，露出手腕，胳膊肘上还有一团洗不掉的黑渍——是帮何守成搬火药桶时蹭上去的，硫磺和硝石的混合粉末浸进棉线里，怎么搓都搓不掉。他已经习惯这个味道了。
“巴彦退了。但明年开春还会来。下次来的不会只是一个参领。”他开门见山，“如果下次来三千，我们还跟这次一样——溃兵是溃兵，守军是守军，各叫各的号，各听各的令——守不住。所以今天做一件事。不是跟你们商量——是告诉你们。辰州不再有溃兵和守军之分。从今天起，所有人只有一个名字：辰州兵。”
没有人说话。铁锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡。
戎易接着说。编队按三营来。步兵营、火器营、辎重营。每十人一什，三什一哨，三哨一队，设队长统领。队长不看出身，不看资历，只看能不能打。什长由什内推举——兵自己挑自己的头儿。猎兵单独编入火器营，不归步兵营调遣。辎重营不只是管粮的民夫——所有后勤调度、伤员转运、情报传递，归辎重营统一调度。三营之上设一个营务会，重大决定三营营正和他一起商议，多数决定。
院子里安静了好
…。。