围困的第三十七天，碎石滩的沙滩上出现了一条狗。不是野狗，是家狗，脖子上套着绳子，绳子的另一端拖在沙地上，断口处毛糙糙的，是自己咬断的。老赵从歪脖子柳树下站起来，手按在刀柄上，看着那条狗朝他跑过来。狗瘦得皮包骨头，肚子瘪瘪的，嘴里流着涎水，但它不怕人，跑到老赵面前，蹲下来，看着他的眼睛。老赵从怀里掏出一块干粮，掰了一半扔给它。狗一口吞下去，没嚼，噎得直翻白眼。老赵又把剩下的一半扔给它，这次它嚼了，嘎嘣嘎嘣的。
“老赵叔，谁的狗？”铁蛋蹲在旁边，手里的刀已经拔出来了。
“不知道。谁养的，跟谁。谁跑了，它跑。谁死了，它跑。它跑到这里，这里就是它的家。”老赵蹲下来，伸出手摸了摸狗的脑袋。狗舔了舔他的手，舌头很糙，像砂纸。老赵的手在发抖，不知道是老了还是心疼这条瘦得皮包骨的狗。铁蛋把刀插回腰间，伸出手也摸了摸。狗舔了舔他，他笑了。他好久没笑了，笑起来像个孩子。
金剑堂的矿洞里，铁锤声停了。不是不想打，是不敢打。东川的人就在矿洞外面，骑着马，不进来也不走。他们不抢矿，不杀人，不打人，也不让矿工打矿。矿工们蹲在矿洞口，手里握着锤子，不敢敲。法赫德从矿洞里走出来，站在矿洞口，看着那些骑着马的人，看着他们腰间挂着的长刀。
“东川让你们来的？”
“大名让我们来的。不杀人，不打人，不抢矿。不让你们开矿。”
法赫德的手按在剑柄上。“不让开矿，你们堵在这里。堵到什么时候？”
“堵到你们开矿。开了，卖给我们。不卖，就堵。”
法赫德的手从剑柄上松开了。他转过身，走进矿洞。蹲在矿工旁边，从地上捡起一柄锤子，朝一块玄铁矿石砸去，叮的一声，火星四溅。矿石裂了，碎成几块。矿工们看着他，也捡起锤子，砸。叮叮当当，叮叮当当。东川的人没有动，骑在马上，看着矿洞口，看着那些火星从洞里溅出来。法赫德砸了整整一个时辰，汗把衣裳湿透了，手心里全是血泡。他没有停。砸到东川的人走了，他才停。他把锤子扔在地上，走出矿洞。阳光刺得他眯了一下眼。他站在矿洞口，看着那些骑马的人消失在碎石滩的方向。
新月堂的绿洲旁边，高丽剑派的人扎了营。帐篷搭在绿洲边上，挨着水源。朴正焕从帐篷里走出来，扎希尔蹲在绿洲边上，手里捧着一捧水，洗脸。水很凉，凉得他打了个哆嗦。朴正焕在旁边蹲下来，也捧了一捧水，洗了脸。他把
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