驻滇某部的营区，小得可怜。
三栋两层高的旧楼房，一个篮球场大小的操场，围墙是用碎石垒的，上面拉着带刺的铁丝网。营区背后的山崖上，瀑布像一条银链，轰隆隆地砸进山脚的深潭里，水声日夜不息，吵得人脑仁疼。
部队番号是保密的，对外只叫“墨江农场”，实际上就是个看守林场的点。加上沈砚他们三个新来的，全营也就三十来号人，平日里除了巡山，就是种菜养猪。带队的连长姓王，四十多岁，左腿有点跛，据说是早年在这山里踩了猎人套子。他看见沈砚几个，尤其是看见沈砚那张过分苍白的脸时，眼神里闪过一丝复杂，像是同情，又像是无奈。
“地方苦，条件差，你们年轻人，得耐得住寂寞。”王连长叼着烟，指着后山那片望不到头的林海，“那里面，就是雾隐村旧址。民国时候还有人住，后来闹瘴疠，全村搬空了，就剩下些烂房子。上级让我们定期巡一遍，主要是防火防盗，防那些搞走私的猴子偷渡。你们三个新来的，明天开始，跟着陶阿吉进山，熟悉路线。”
第二天一早，天还没亮透，雾气却已经浓得化不开。
陶阿吉背着一把老式的五六式半自动步枪，腰里别着柴刀和竹筒。沈砚、李小宝、黄晨、褚晓展四人全副武装，跟在他身后。褚晓展背着一个巨大的登山包，里面塞满了各种瓶瓶罐罐和仪器。
“跟紧了，这林子里路邪性。”陶阿吉叮嘱道，“别看现在雾大，等太阳出来，这雾会变颜色。要是看见雾气变成血红色，立马闭眼，趴地上，啥也别看，啥也别听。”
林子里静得出奇。除了瀑布的轰鸣和水滴从树叶上滑落的“哒哒”声，没有任何鸟叫虫鸣。空气潮湿得能拧出水来，腐殖质的味道混合着苔藓的腥气，呛得人嗓子眼发腻。
走了两个小时，地势渐渐平缓。陶阿吉停下脚步，指了指前方。
透过层层叠叠的芭蕉叶和藤蔓，隐约能看到一片坍塌的竹楼废墟。竹子已经发黑、腐朽，东倒西歪地陷在泥地里，像一堆巨大的、死去的骨头。这就是雾隐村。
“到了。以前这村子有几十户人家，靠种茶和采药为生。后来不知道咋的，村里人一个接一个地疯，最后全村一夜之间人都没了，只留下这些空房子。”陶阿吉压低声音，“老一辈人说，这村子底下，埋着一面‘人皮鼓’，一敲，就能把人的魂勾走，变成没脸的鬼。”
李小宝啐了一口：“封建迷信。砚哥，你说是不是？”
沈砚没回答。他站在废墟
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