自出海，遭遇海警，船只沉没，人员失踪。在军方和警方的记录里，他们恐怕已经是“失踪人员”或者“违规人员”。
“我们不属于任何组织。”沈砚抬起头，灰白的瞳孔里闪过一丝坚定的光，“我们只属于我们要守护的东西。秩序，不是别人的施舍，是我们自己的选择。”
他顿了顿，看向三人：“但你们可以走。这事和我一样，沾上了，就是一辈子。余俊不会放过你们。”
“放屁！”李小宝一巴掌拍在沈砚后背上，差点把他拍个趔趄，“砚哥你说啥呢？当初在秦岭，你说走，我们就跟你走。现在你让我撤？我李小宝是那种人吗？再说了，你这身子骨，离了我们仨，早散架了！”
黄晨推了推眼镜，没说话，但眼神里的坚定不言而喻。他弯腰收拾起地上的背包和仪器，用行动表明了态度。
褚晓展则默默地拧开一瓶矿泉水，递给沈砚，语气平淡却不容置疑：“你的生理指标离不开水。而我，对你的‘异化’过程有学术上的浓厚兴趣。所以，我不会走。”
沈砚看着眼前这三张年轻却坚毅的脸，心中涌起一股暖流。这股暖流比海水更咸，却比任何药物都更能安抚他骨子里的寒意。
“好。”他只说了一个字，接过水，一饮而尽。
四人收拾好简陋的装备，抬着两艘救生艇，离开了礁石滩，朝着西边的丘陵地带走去。
沈砚走在最前面。每走一步，脚下的土地都让他感到陌生和不适。太干了，太硬了。他渴望着水的滋润，渴望着那种被包裹的安全感。但他强迫自己适应，强迫自己记住，他是人，不是鱼。
走了大约一个小时，他们来到一条小溪边。溪水清澈，潺潺流淌。沈砚几乎是扑了过去，把脸埋进水里，贪婪地喝着。喝饱后，他坐在溪边，看着水面倒映出的自己——脸色虽然依旧苍白，但有了血色，眼神也不再涣散。
他脱下湿透的潜水服，换上救生艇里找到的一套干燥的迷彩服。衣服摩擦皮肤的感觉很陌生，但也很踏实。他重新打起绑腿，扎紧腰带，把胡顺的底料包贴身放好，八一杠步枪背在肩上。
当他再次站起身时，那个颓废、虚弱的“病人”不见了，取而代之的，是一个眼神锐利、身姿挺拔的军人。
“走吧。”沈砚说，“去找‘岸火’。”
“岸火？”李小宝不解。
“胡班长说的，灶火暖，能镇邪。”沈砚看着远处村落升起的袅袅炊烟，“那炊烟，就是岸上的火。只要有火，
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