小布袋，朝陆承推了推。“三枚成品，明日午时前送到城南器宗外门值房，报我名字即可。十块灵石是定金，余款交货时一并结清。“
陆承没动那只布袋。“十块中品灵石当定金？“他的嗓音里带着一丝他自己都没刻意装出来的哑，“沈姑娘，这价……“
“器宗出得起。“沈青棠打断他，语气平淡得像在说今天天气不错，“苍云城器宗分舵一年外门采购预算，三枚换十块，连零头都算不上。“
她顿了一下，视线在陆承脸上停了一息。“陆承，器宗对你有招揽之意。这十块灵石，是器宗对你这两年处境的一点补偿。“
石屋里的空气像是凝了一瞬。
陆承的瞳孔微微收缩了一下——不是惊讶，是确认。ChatGPT给出的第三种动机——“试探你愿不愿意被收编“——沈青棠刚才这句话，等于把底牌翻了一角。她没说“招揽“的具体条件，没说入门考核、没说要他交出配方、没说要不要签灵契，但她把“器宗在看你“这件事摆到了台面上。
陆承在脑子里飞快地把这句话拆开：“有招揽之意“不是“已经决定招揽“——是还在观察；“一点补偿“不是“赎身钱“——器宗不打算买断他；她说这话的时候掌心依旧垂着，没有任何“你要是拒绝我就动手“的预备动作。
这个女子在试探，但她自己也还没拿到器宗内部的正式授权。
“器宗的善意，陆某记下了。“陆承开口，嗓音恢复了平稳，“眼下腿还没好，等我能站起来走路了，再登门拜谢。“
沈青棠没接这句客套。她从袖中又取出一样东西——一枚铜质令牌，比她腰间那块铜牌稍大，厚约两指，正面同样刻着古篆“器“字，背面却刻着一道细如蛛丝的灵纹，灵纹在昏暗的石屋里泛着一层淡淡的青光。
她把令牌搁在炕沿上那排灵石旁边。
“苍云城近来不太平。“沈青棠的嗓音依旧平稳，但语速比之前慢了半拍，“若有急难，可凭此到城南器宗外门值房传话。值房的人认牌不认人。“
她说完，朝陆承微微颔首，转身往门外走。
走到门槛前，她停了一下，没回头。
“陆承——“她的声音飘过半个石屋，“两日前斗法台上那一响，城西赵家的赌坊关了门，城北黑市的散修有七个连夜跑了三个。器宗不收没用的人。你有用，所以这枚令牌才在你炕沿上。“
话音落下，她已经迈过了门槛。
院门外的脚步声很快消失在巷
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