纸包塞进布包，抬眼看了一眼小陈的脸。
“小陈。“他开口，嗓音随意，“最近有没有生面孔来问火器陆的事。“
小陈的手停在半空中。
他下意识往左右看了一眼，确认摊子前后没人，才把声音压得极低：“陆爷——您怎么知道。“
“猜的。“陆承说，“说说。“
“昨天来了一个。“小陈说，“戴斗笠，看不清脸。中年修士。问我'火器陆常来你这儿买什么、走哪条路回去'。我说我不认识，那人笑了一下就走了。“
陆承点点头。
“今天早上又来了一趟。“小陈说，“还是问那几句。我还是说不认识。“
“他长什么样。“陆承问，“除了戴斗笠。“
“穿得干净。“小陈想了想，“手指头比我见过的外门弟子都细——我爹是给人修指甲的，我认得那种细法。那不是干粗活的手。“
陆承又点点头。
“走哪条路回去的，你看见了？“
“往西。“小陈说，“城南菜市后巷那个方向。“
陆承把那块上等硝石的油纸包往布包深处按了按，抬脚就走。“谢了。“
“陆爷——“小陈在身后喊了一声，“您——“
“没事。“陆承没回头，“有人再问，就说没见过我。“
他离开药铺摊子，没走原路回城东。
他绕了一段远路：从南市集穿过一片晒谷场，再翻过一道矮墙，绕到城西小道，最后从城西小道回城东。这段路比原路多了两倍脚程，但能避开城南菜市后巷——那是暗子盯过的地方。
一路上他用余光扫了身后不下二十次。
没有尾巴。
陆承回到石屋时，太阳已经偏西了。
他进屋，反手把门闩推上，靠着门板喘了几息。左腿的肿加剧到脚背以上，脚趾尖持续发麻；太阳穴从隐隐发胀升级到一跳一跳地钝痛；体力已逼近下一次行动的下限。
他先把布包里的东西倒出来——半斤草木灰、半斤石灰、一小包上等硝石、半截没用完的浸油麻绳——按类别分别塞进炕角砖缝和炕沿下方的暗格里。
然后他从炕角砖缝里抽出册子，翻到最后一页。
他补写了三行：
“暗子外貌具象化——戴斗笠、中年修士、穿得干净、手指细、不像干粗活的手。“
“暗子活动规律——连来南市集两日，问过药
…。。