以为他在碾压一个杂役——他不知道，赌局就是我的扬名垫脚石。器宗长老会在看，围观者在看，十天后那个斗法台，就是我的初鉴场。”
合上册子，塞回内袋。
*
戌时初，陆承踩着夜色回城东小屋。
进门先检查——炕角砖缝：纯硝石、氯酸钾、伏打电堆没动；窗台暗格：破灵雷、精铁皮边角料没动；门后柴刀架下：炉壳铁皮、精铁短刀没动。
三处藏匿点都安稳。
他坐上炕头，正要翻册子写明日待办——窗台暗格那边忽然传来极轻的金属碰瓷声。
不是风。风不会只响一下。
陆承没起身。他把册子塞进贴身内袋，右手摸到门后精铁短刀刀柄，左手从炕头悄悄抽出截铜丝——上回做绊线触发装置剩的。
三息之后，窗纸缝隙外的呼吸声消失了。
陆承等了半刻钟才起身。他没点灯，借着月光走到窗前，用指腹摸窗纸外侧——指甲刮出一道极浅的痕。
不是杀手作风。杀手不会刮痕，会直接破窗。
这是在摸底。
他回到炕头，把册子翻到末页，写道：“今夜有人窥视。窗纸外侧刮痕——不是杀手，是摸底。”
下面再写：“西市集那三人、赵乾搜查队、暗线窥探——三方情报网正在交叉。七天内，熔炉区和城东小屋都不再是安全屋。”
写完，他在末页并列三条路径：
“明日辰时：钱执事二次复核。熔炉区三号工位钥匙。客卿铜牌。”
“三条路对应三种暴露风险。每一步都是把飞剑阵雏形推上斗法台必须付的代价。”
他合上册子，把精铁短刀从门后取出来，横在炕沿。
没吹灯。他就着月光睁眼躺到半夜，脑子里把七日备战清单过了三遍：金属丝扣工艺、三槽间距返工、两批原料缺口、双剑联用方案——
卯时初，天边泛青。
陆承起身，把册子翻到末页，补上最后一行：
“第七日，斗法台。”
吹熄油灯前，他最后看了一眼窗台暗格——破灵雷、精铁皮边角料都静静躺在原处。
从明天辰时开始，他不再有完全属于自己的时间。