不可贸然行事。”似是察觉气氛过于凝重，强笑道：“金少，今夜宴席可得带上刘定钦。听闻你尚欠他马匹钱，少许便由汪长老自库房中取些，不可怠慢了去。”
汪睿闻言眉弓深锁，却是碍于冷面男子身份，只得勉强应允下来。
是夜，柯天屹当真摆下宴席，载舟厅议事众人悉数到场，唯独邹癸策姗姗来迟。柯天屹虽为三元会会首，却对之毕恭毕敬，并无不悦。冷面男子已有家室，宴中妻女皆在，仍是不苟言笑模样，直至酒过三巡，方露笑意。
觥筹交错间，金笑开心头的阴霾一扫而空。未几，邹癸策早早离席，众人心头轻松，不免又多几杯，把酒言欢。刘定钦本非言辞拙劣之人，行遍四方，见识广博，借着酒兴，滔滔不绝，言之凿凿，令人神往。早前在载舟厅，因要事繁忙，未曾引荐，如今借着宴席之机，柯天屹便亲自为之介绍。
三元会原名修和会，会中皆为福、浙两地堕民。昔年柯天屹偶遇黄定，二人意气相投，黄定便携妻加入修和会。后二人联袂拜访棋盘峰下邹癸策，三请四邀，方请入修和会中。修和会由此更名三元会，是以主坐上设有三元宝座。那冷面男子，正是黄定。
时隔半年，再收郜怀茹、李如澹、汪睿、孙新桐四女。邹癸策以”太乙渊数”推演，定天地五行位。汪睿、孙新桐二女刘定钦已然知晓，蓝衣女子李如澹、红衣女子郜怀茹均是任诞旷达之人，待说到二人时，自是不免举杯欢饮。
不觉间，戌时过半，众人纷纷散去休息。待将刘定钦送入客房后，金笑开只身来到住所。金笑开居处位于西苑，四门之中多为女子，西苑虽广，唯他一人独居。夜幕降临，星辰稀疏，孤月高悬，倍增寂寞之感。长身而立，举目西眺，远山重叠，隐在氤氲之后。人在外，心如明镜，山外青山，依旧翠峰如簇，纵是百年流转，山中之人、山外之人，却已难再重逢。不由心头悲凉，幽幽长叹，甩开愁丝，开门而入。
房内昏昏暗暗，不辨西东。金笑开取出火折，动作忽停，心生警觉，急退数步，喝问：“何人！”
话音未落，隐约可辨一道瘦削身影，掌法连环，绵绵不断，尽封退路。
来人行招似缓实急，似轻实重，时如佛祖拈花，时如轻风扶柳，手段绝妙。金笑开身陷垓心，无路可退，仅在方寸之间腾挪辗转，身形百变，心中蓦然一沉，疑云顿生：“深夜造杀，莫非是那杀害秦独之人？”心念生，双掌动，愁墨上手，听风辨位，招在意先。
来人默然不语，似是早已料到
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