即烈焰腾起，如火龙乱舞，四处游走。刀兵被炸得血肉横飞，又被火势所逼，乱如鼎沸蚁穴，溃不成军，四散奔逃。
眼见颓势已生，温简心知若是被江烈缠上，一干人马多半全军覆没。正欲抽身撤退，忽闻一声清叱，李如澹已率援兵疾驰而至，峨嵋刺寒芒点点，如星坠九天，直取江烈后心。
西南悬崖，陆九、吴六一众二十余人，身着夜行衣，背负草扎假人，腰缚绳索铁爪。扬手抛出铁爪，钩住对岸崖壁，起身飞跃，夜枭掠空般荡至对岸。
但见不远处火光骤起，想来江烈已依计而行，众人同时收起绳索，将草人投下。
草人下方，正是郜怀茹连营腹地。营中人员本就稀疏，又被温简、鲁相、李如澹带出一队，更显空虚。草人落地，腹中铁丸、蒺藜一并炸开，金铁交鸣，火星四溅，引得营中一阵骚乱。刀兵纷纷举起火把，仰头望去，只见半空之中，烈溪宫之人如法炮制，复又荡走，如鬼魅隐于崖壁暗影，转瞬无踪。
人已不见，郜怀茹一时无计可施，才欲回返帐中，却听身后人大喊：“又来了！”她猛得扭头，但见半空人影荡回，复投草人。郜怀茹恨得银牙狠咬，一把夺来弓箭，直将长弓拉得满月。利箭骤然离弦，似流星破空划出，紧跟着，便是一声惨叫，一人利箭穿胸，自高空坠落，摔得筋骨成泥，眼看不活了。
“好箭法！”刘定钦由衷称赞。郜怀茹不以为意，复又引弓拉弦，接连三箭连珠射出。转瞬之间，又是两人中箭坠地，惨呼震谷。半空之中，却听陆九“哈哈”大笑：“姓丰的，可是力竭了？还你！”说话之间，反手一甩，竟将利箭原路投还。箭矢下坠，挟万钧之力，破空嘶啸。郜怀茹抬眼凝望，箭矢方向分毫不差，直取自己咽喉。箭势虽猛，却有十数丈之距，郜怀茹错步移位，轻巧避开，再欲引弓，抬眼望去，崖壁暗影空空，人又不见。
“是陆九。”孙新桐眸光微凝，奇声说道：“史通、纪染前去阻截，至今未有丝毫消息。观此模样，应是舍弃小路，反攀险壁，避开史通、纪染，轻装急行，以骚扰为主。”伸手指向不远处，又道：“若是分兵支援，只怕他们自崖壁落下，形成前后合围之势。若是纠缠不休，费兵费力，只怕支援不及。不如先移至平坦之地，令其草人暗器无从施展，再以弓兵压阵，留好手戒备。如此足以抽出人手，驰援温简诸人。”
郜怀茹颔首道：“如此甚好。不过，这倒也应了信中所言。”见孙新桐面露疑色，遂解释道：“你且看来，此地草木繁茂，若是他们以火油攻
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