身形略显佝偻，显然早先为江烈疗复伤躯，损耗不少。
不知江上机在屋中摸索什么，不消半刻，屋内传来一阵“咯咯”声起，如有机括旋动，沉闷而诡异。随后，一切重归死寂，只余下那盏孤灯，摇曳不定。
金笑开伏于窗棂之外，敛息屏气，宛如一尊泥塑。静候片刻，屋内始终悄然无声，唯有夜风拂过，吹得窗纸发出极其细微的簌簌轻响。心念电转，已心领神会。方才那沉闷的机括旋动之声，必是江上机早早筹谋好的退路。想来此刻，江上机已然开启暗道，拖着痴了心魂的江烈，仓皇奔命去了。
金笑开心中一动，悄然步入。
且说楼云袖与金笑开分开后，径直摸向江府书房。偌大的江府，一路行来空无一人，死寂沉沉。她索性放开胆子，点燃灯烛，红影摇曳，将四壁书架映得明明灭灭。
依凭早先记忆，楼云袖于书房内细细搜罗起来。案头卷宗，一一拂过，花瓶暗格，寸寸摸索，便是笔洗、砚台亦不曾放过。翻箱倒柜间，只寻得些许账册文书，并无半点异样。她美目流转，暗自沉吟：“老狐狸究竟将东西藏到何处？”
思忖间，忽见月华透过窗棂缝隙，在石砌底板上投下一道隐隐约约的光影。她登时如醍醐灌顶，莲步轻移，脚踏碎步，一步落一砖，凝神静听。她身法极快，不出半刻，已将书房内每寸地面都踏了个遍，仍旧无所斩获。柳眉倒竖，却也不恼，只轻叹一声：“或是不在此处，或是另有机关。还是先寻得六师兄，再作商议。机关一道，他略胜我几分。”言罢，吹灭烛台，扭身便走。
江府虽落于深谷，但府中布局效法京城大户。书房与江上机寝室同在一院，讲究邻近分置，相距不过十余丈。以楼云袖之能，提足转气间足矣。
未想，方出书房门，一声凄厉惨叫骤然划破夜空，生生阻下楼云袖脚步。楼云袖不由迟疑：“竟是负责照顾我的持剑女侍。”当日江上机以照顾为名，安排九名持剑女侍跟随楼云袖，片步不离。楼云袖岂能不知，这名为照顾，实为监视。但江府之中女眷本少，难得来了一位生性活泼跳脱、又倩丽喜人的女子，数日相处，九人待她极尽温柔，所谓照顾，倒也有几分真心。
楼云袖行事，本就随性，无关正邪善恶。此时听得那声惨叫，心下踌躇，脚步竟钉在原地。九位姊姊待她不薄，如今江府倾覆，她们亦是被蒙在鼓里的苦命人。眼波不由自主向江上机寝室飞去，转念一想：“六师兄伤势恢复泰半，当真与江上机兵刃相向，全身而退尚且不难。何况，若是被
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