“他上个月签的，协议已经生效了。”林深的声音像手术刀，精准地剖开她抱着的侥幸，“你以为他是真心对你？陈迹从来都是这样，为了资源能把自己拆成碎片。当年他为了进美院的进修班，能天天去系主任岳父的花鸟市场帮忙看摊子，连午饭都忘了吃；现在为了苏曼手里的威尼斯双年展名额，签这种协议，在他眼里大概算‘值得’。”
周苓的眼前突然晃过近一个月的细节：陈迹在她提起“要不要租个带阳台的房子，冬天能晒画”时，指尖会无意识地捏紧画笔；夜里相拥时，他会突然沉默，下巴抵在她发顶，呼吸变得很重；手机永远倒扣在画架旁，上周她收拾画室，看见他藏在钛白颜料盒底层的手机亮着，苏曼发来的消息只有三个字——“别忘形”。当时她问起，陈迹只说“工作室的事”，语气敷衍得像蒙了层纱，她那时竟没敢再追问。
“他只是在利用你。”林深的目光落在周苓衣领边缘，那里还能看见上次陈迹留下的齿痕淡影，像块没洗干净的污渍，“大学时我就提醒过你，陈迹这人野心太重，心是飘着的，靠不住。你肩上那些痕迹……”他顿了顿，声音软了些，“在他眼里，或许只是调色时突然想起的色块，是创作的灵感来源，不是爱。”
咖啡馆的背景音乐突然变得遥远，钢琴声像隔了层水，周苓只听见自己的心跳声，沉重地撞在胸腔里，每一下都带着钝痛。她把合同复印件塞进包里，指尖冰凉得几乎握不住包带。“谢谢学长告诉我这些。”她站起身，椅腿再次发出刺耳的声响，像要划破这层令人窒息的温情，“我还有事，先走了。”
走出咖啡馆时，秋风卷着落叶扑在脸上，叶子的边缘刮得脸颊生疼。周苓没有回住处，径直去了陈迹的画室。门没锁，推开门时，松节油的味道先扑过来，混合着他身上淡淡的雪松气息——曾让她无比安心的味道，此刻却像根温柔的绳子，轻轻勒着她的胸口，让她连呼吸都慢了半拍。
陈迹正站在画架前调颜料，钴蓝与钛白在调色盘里纠缠，像两个不肯妥协的灵魂，最后终于融成一片朦胧的灰蓝，那是昨夜天快亮时，她在窗边看见的颜色。他穿着那件洗得发白的亚麻衬衫，袖口挽到小臂，露出手肘处的旧伤疤——那是三年前，画室的画框突然掉下来，他扑过去护住一幅未完成的《归鸟图》时砸伤的，当时他还笑着说“这幅画要是毁了，我半个月的心血就没了”，而她蹲在地上，用棉签蘸着碘伏帮他消毒，指尖碰到伤口时，他还故意瑟缩了一下，逗得她笑出了声。
画架旁的矮
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