头，手中柳枝发出新芽。
一画两季，一江二景，却在交界处浑然天成。雪融为水，水化为雾，雾散见柳，柳梢存雪。
画上方浮现金字，是吴道子笔迹：
“形神俱备，乃是能品；神而化之，方为妙品。然化境之上，更有‘无品’——物我两忘，画非画，人非人，天地一心，万法自然。你二人一得‘无我’，一得‘归一’，皆可传我道。今裂此笔，二子各得其一：紫毫予朱墨，可点化万物；竹杆予柳三变，可贯通古今。然需谨记：神通不可妄用，用必出于至诚。百年后，笔自重聚，其时另有因缘。”
霓裳笔应声而裂。紫毫飞入朱墨手中，化作寻常画笔；竹杆落入柳三变掌中，变作一支竹笛。
画中天女最后显现，对二人盈盈一拜：“奴家使命已毕，将散于天地。临别赠言：画道至极，非在笔下，而在心中。心中有山河，则滴水为海；心中有众生，则微尘为佛。珍重。”
言罢，化作紫烟，渗入画中。那幅《寒江春柳图》忽然活了——雪真的在下，柳真的在摇，江水真的在流。但下一刻，所有异象收敛，画复归平常，只是观之愈久，愈觉深不可测。
数月后，柳三变辞行返京。临别，朱墨赠以新制“柳黄”颜料，柳三变回赠竹笛一曲。
“此去何为？”朱墨问。
“以笔为剑，破画院陈腐之气。”柳三变笑答，“兄台何为？”
“以竹为友，观四时变化之道。”
二人相视而笑，各携半笔，东西分别。
朱墨独留草庐，不复作画，只每日观竹。人问其故，答：“昔者画竹，见竹是竹；后来画竹，见竹不是竹；如今见竹，竹还是竹。”
又三年，朱墨草庐前来了一女子，白衣胜雪，自称梨白，从洛阳来，带来半卷古画。展开，竟是吴道子《天女散花图》残卷。
“小女子家传此画，闻先生能补残画，特来相求。”梨白声音清冷。
朱墨观画，图中天女面容竟与当年梦中紫衣仙妹一模一样。再看梨白，眉目间依稀有天女神韵。
“姑娘与吴生有何渊源？”
梨白垂目：“小女子乃吴道子第七代孙，家谱有载，先祖临终言，三百年后，当有缘人持霓裳笔重现。今时将至，特来赴约。”
朱墨取出半支紫毫笔。梨白也从怀中取出一截笔帽——正是当年缺失的笔斗。
二者相合，严丝无缝。笔杆忽然震动，浮现新文：
“得我
…。。