年久失修,早已是坑洼遍布,晴天尘土飞扬,雨天泥泞难行,车马经常陷在其中,行人更是苦不堪言,是东城百姓多年的心病。
开工那日,场面颇为壮观。上百名从东城招募的青壮劳力,在官府小吏的指挥下,挥舞着铁锹、镐头、扁担,开始清理淤泥、填平坑洼、铺设碎石。监工的除了官府的人,还有赵乡绅派来的两名管事,以及郑氏让赵铁柱以“协助记录、采买物料”名义派去的两名机灵伙计(实则是观察进度,也暗中留意有无异常)。工钱给得足,当日结算,吸引了许多闲散在家的贫苦汉子前来应募,甚至有些半大孩子也来帮忙搬运小石块,换取几文零钱补贴家用。
开工不久,一件意想不到的事情发生了。工人们在挖掘一处最深的淤泥坑时,竟从地下三尺深处,挖出了一尊锈蚀严重、但依稀可辨形状的铁制兽头,以及数枚用红线捆绑、已腐烂大半的铜钱**!兽头狰狞,铜钱古怪,散发着淡淡的、令人不适的阴晦气息。
消息很快传开,引得附近百姓纷纷围观,议论纷纷。有老人说,这像是以前某种“镇物”或“厌胜”之术用的东西。联想到西城富户的惨状和“夺东补西”的传言,许多人脸色都变了——莫非,东城的路这么难走,地气这么滞涩,不仅仅是因为年久失修,还因为下面被人埋了不干净的东西,故意坏了这里的风水,好让“气”都流到西城去?
这个猜测,迅速在百姓中传播开来,更坐实了“西城富户勾结妖道窃取东城气运”的说法。一时间,群情激愤,看向西城方向的目光,更多了几分鄙夷与痛恨。而对那位“林先生”能看破此局、并逼得西城富户出钱修路“赎罪”的本事,也更多了几分信服与感激。
消息传到县衙和梧桐巷。方通判下令,将挖出的“镇物”小心收起,交由专案组查验。郑氏则心中了然,这恐怕就是那“夺东补西”邪阵在东城留下的、用于“滞气”或“分流”的细小节点之一,因邪阵主体被破,又逢动土,才显露出来。这无疑又为林墨之前的推断,增添了有力的佐证。
挖出“镇物”后,修路工程进展得异常顺利。新铺的碎石路基坚实平整,预留的排水沟渠畅通。监工的赵家管事和赵铁柱派去的伙计,在用料和工钱上盯得很紧,杜绝了偷工减料和克扣,工人们干得也更加卖力。短短十余日,这段原本破败不堪的主干道,已焕然一新,路面平整宽阔,可容两辆马车并行,再也不见往日的泥泞与坑洼。
道路通,人心畅。东城的百姓走在平整的新路上,脸上露出了久违的、舒心的笑容
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