接住毛巾，垂着头擦拭湿漉漉的黑发。书房重回静谧，烛火平稳摇曳，窗外晚风穿过橡树树冠，送来细碎温柔的沙沙声响，暂时冲淡了方才剑拔弩张的紧绷氛围。
罗恩擦了擦下颌，犹豫片刻，还是开口问道：“菲利普真的还会再来？”
“一定会。”艾薇儿坐回天鹅绒座椅，指尖死死攥紧裙摆，指节用力到泛出青白，语气满是忧虑，“哈布斯家族觊觎格里菲斯家的爵位与大片领地多年。如今家中长辈尽数离世，只剩我一人撑着家业，他们自然觉得，这是吞并我们领地最好的时机。”
她双手紧紧握拳，眼底满是不甘与无力。
罗恩将毛巾搭在肩头，缓步走到书桌前，声音沉稳笃定，像一块定在海浪中的礁石：“这些阴魂不散的麻烦，早晚要彻底清理干净。”
说完，他弯腰拾起地上碎裂的陶瓷花瓶残片，一片片收拢堆至墙角，再尽数丢进一旁的废纸篓，动作沉稳，不见半分慌乱。
收拾妥当，他抬眼看向艾薇儿：“明天几点出发去学院？”
艾薇儿一时没反应过来，茫然抬眸：“什么？”
“你每日都要上课。”罗恩拍了拍手上的灰尘，“我全程随行护卫。方才菲利普说得没错，我这身衣衫实在难堪，不配做你的近卫。”
他低头打量自己湿透皱烂的浴衣，补充道：“明天能否给我一套制式近卫制服？”
“出门左转第三个房间，杂物间存放着全套近卫制服，尺码齐全，你自行前去挑选。”艾薇儿摆了摆手，轻声吩咐侍女，“莉莉，带他过去。”
“遵命，小姐。”莉莉立刻上前，侧身做出引路的手势，领着罗恩朝书房门外走去。
两人一前一后踏出书房。谁都没有留意，罗恩垂在身侧的左手指尖，一圈潜藏的金色纹路极淡地亮了一瞬，微弱得如同黑夜中一闪而过的萤火虫，转瞬归于沉寂。
藏在他体内的噬痕，早已悄悄记下了摄力纹那阴冷危险的气息，默默做好了应对下一次交锋的准备。
长廊壁灯暖黄的光晕落在两人身上，莉莉一边引路，一边小声跟罗恩叮嘱宅邸各处规矩。罗恩安静跟在身后，目光沉沉望向菲利普离去的长廊尽头，心底已然筑起一道防线。
他知道，那个叫菲利普的男人，绝不仅仅是来“拜访”的。