上背包，转过身看向罗恩，面上情绪波澜不惊，唯独嘴角那道浅浅的弧度悄然放平，“我没有怪你。任由他们传去吧，热度撑不了几天，用不了多久，他们会发现更有讨论价值的事情。”
艾薇儿迈步走向门口，罗恩快步跟上。两人并肩行走在空旷长廊，脚步声在墙壁间来回回荡。
夕阳透过西侧窗户斜斜洒落，将一高一矮两道影子拉长，平铺在深色地板上。走了一段距离，艾薇儿忽然偏过头望向他。
“不过，你躲闪的本事确实厉害。”
罗恩微微一怔：“什么意思？”
“阳台我试着踹你的那两下。”她收回视线，目光望向长廊尽头落日，语气平淡无波，“换成旁人，早就中招了，你连衣角都没让我碰到。布伦特爷爷教导你的功底，实打实过硬。”
罗恩稍加思索，缓缓开口：“布伦特教我的第一课，近卫要守住分寸，不能让主人的衣角被旁人误伤。”
艾薇儿脚步轻轻一顿。
她没有接话，继续向前行走。只是余下这段长廊，她的步伐不自觉轻盈几分，银白发辫在身后微微晃动，辫尾金色发绳沐浴在落日余晖下，闪闪发亮。
罗恩走在她身侧半步之后，左手揣进裤袋，指尖隔着布料感受腕间蛰伏的金色纹路。他静静望着艾薇儿的背影，落日为她周身镀上一层柔软金边。明明依旧是挺直的脊背、微微抬起的下颌，可今天下午，有一层无形的隔阂，悄然松动了些许。
乔治挤眉弄眼的模样、走廊里漫天飞舞的闲话，一幕幕在脑海浮现。
阳台那一瞬间，艾薇儿向前踉跄，他确实握住了她的手腕。少女皮肤微凉，腕骨纤细，远比他想象中单薄。
罗恩低下头，注视脚下道路，在心底暗自告诫自己：别胡思乱想。她是格里菲斯小姐，我只是她的近卫，认清身份，守住边界。
学院大门外，马车早已等候多时。艾薇儿率先登上车厢，罗恩在车门处短暂停顿，掀开帘子向内看去。她已经坐在对面，翻开随身携带的薄册子，全然看不出深陷绯闻困扰的样子。
“上车，别磨磨蹭蹭，站在外面打算吸引所有人围观吗？”她头也不抬地叮嘱。
罗恩纵身跃入车厢，在她对面落座。马蹄声响起，马车汇入暮色里的街道，朝着白蔷薇公馆缓缓前行。
窗外天幕由橘红慢慢过渡成淡紫，沿街路灯次第亮起。罗恩靠在车厢座椅上，隔着袖口反复摩挲心痕上的结节。
今天算不上一无所获
…。。