发麻，铁木的力气比他大。没有内力，只能靠力气，力气不够，靠技巧。铁剑不硬碰，滑。铁木的刀劈下来，他的铁剑不是格挡，是滑开。利用剑身的斜面，把刀引向旁边。
铁木的刀劈空了，身体往前倾。叶迦尘的剑从下往上一撩，划破他的右臂。不深，血喷了出来。
铁木没有退，继续冲。他的刀更快了，一刀接一刀，一刀比一刀狠。叶迦尘挡了七刀，第八刀划破他的左肩，血从肩膀流下来，顺着左臂滴在地上。第九刀刺向他的胸口，他侧身避开，刀尖刺穿衣襟，划破皮肉。第十刀从头顶劈下来，他举剑格挡。剑架住了刀，但铁木的力气太大了，他的膝盖弯了，剑刃往下沉。
叶迦尘撤剑，退后，铁木追上来，刀又劈了下来。这次他没有挡，铁剑刺向铁木的胸口。铁木没有躲，刀继续劈下来。叶迦尘的剑先到，刺进铁木的右胸，不深，但血喷了出来。铁木的刀也到了，劈在叶迦尘的左肩上。刀砍进骨头里，发出一声闷响。
血喷在苏清玉的脸上。她没有动，手按在剑柄上，指节发白。
叶迦尘没有倒。铁剑从铁木的胸口拔出来，又刺了进去。铁木的刀从叶迦尘的肩膀上拔出来，又劈了下去。
两个人面对面站着，谁也不退。叶迦尘的铁剑刺进铁木的胸口，铁木的短刀架在叶迦尘的脖子上。
“你输了。”叶迦尘看着他的眼睛。
铁木的嘴角动了一下。“没输。打平了。”他的手在抖，刀在叶迦尘的脖子上划了一道，不深，血渗了出来。
“退后。你还能活。”
“不退。活了，大统领还会让我来。来了，你还会伤。伤了，下次不一定能挡住。不退。死了，他就不让我来了。你赢了。”铁木的刀从叶迦尘的脖子上移开，插回腰间。他的手按着胸口，血从指缝里涌出来。他看着叶迦尘的眼睛，转过身，一瘸一拐地走到影的坟前，坐下来，靠在老槐树上。
“影，你的外孙比你的剑强。”
风吹过老槐树，十几根青色布条在枝头轻轻飘动。铁木看着那些布条，看着那根最旧的、颜色褪成灰白色的——扎姆的。他的眼睛闭上了。手从胸口滑落，垂在身侧。
叶迦尘把铁剑插回腰间，走到铁木面前蹲下来。他的手还按着胸口，指缝里的血已经凝了。他的脸色从苍白变成蜡黄，从蜡黄变成灰白。呼吸停了。
叶迦尘伸出手，合上了他的眼睛。“铁木，你不欠我了。”
苏清玉走过来，蹲在叶迦尘旁边，看
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