马车晃了一下，穆芷睁开眼，对上宋礼元的视线。
宋礼元别开目光，去看车帘缝隙里漏进来的光。
“你今天话比前两天多。“穆芷说。
宋礼元愣了一下：“我没说话。“
“你看了我两眼。“穆芷又闭上眼，“以前你连看都不看我。“
宋礼元的脸又开始发热。他偏过头，把那点热意压下去，闷声回了一句：“你看错了。“
穆芷嘴角弯了一下，没睁眼。
马车一路进了宫门。宋礼元跟着穆芷下了车，左右看了看。宫道两侧站了侍卫，隔几步就一个，铁甲在晨光里泛着冷光。他快步跟上穆芷，没敢落后太远。
皇帝在宣政殿里等着。殿里没旁人，就皇帝一个人坐在案后，面前摊了一摞折子。穆芷进去的时候皇帝抬头看了她一眼，目光在她身后的宋礼元身上停了一下。
“坐。“皇帝指了指旁边的椅子，又朝宋礼元微微颔首，“宋世子也坐。“
宋礼元行了礼，在旁边的椅子上坐下。皇帝的目光又回到穆芷身上，把面前的一封折子推过去。
“北厥使团昨儿夜里到城外驿站了。“皇帝说，“朕让人去探了探，领头的叫忽尔罕，是北厥可汗的左膀右臂。带了二十个人，没多带随从。“
穆芷拿起折子翻了翻，上面记着使团的人数和名册。她扫了两眼又放下了。
“态度怎么样？“她问。
皇帝靠在椅背上：“还算客气。驿丞说他们一路过来没扰民，入城的时候也按规矩停了查了文书。但客气归客气——“他点了点折子，“阿木提的尸首还在咱们这儿，他们这一路走了一个多月，就奔着这个来的。“
穆芷没接话。
皇帝又看了宋礼元一眼。宋礼元坐在椅子上，两只手规规矩矩地放在膝上，腰板挺得直直的，看着有些拘谨。皇帝笑了一下：“宋世子不用拘束。朕跟穆芷说几句话，你听着就行。“
宋礼元点头。
皇帝转向穆芷，声音低了些：“朕跟你透个底。这回使团来了，朕打算走和议的路子。阿木提的头还给人家，赔礼朕已经让人备好了。到时候你出面递过去，说两句软话，把这事儿平了。“
穆芷没吭声。
“朕知道你不乐意。“皇帝又说，“可这是眼下最稳妥的法子。北厥那边死了个王子，可汗要个台阶。咱们给了台阶，他把人撤回去，两边各退一步。等国库缓过来了，将来你想怎么打，朕不拦你。
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