俭的人品风骨、武略胆识，关某一向敬佩。他行事知进退、守分寸，乱世之中不攀附豪强，不结怨于人，始终守着本心，活得这般通透，实在难得。”
刘备静静听着二人话语，心绪翻涌，五味杂陈。他从不否认廖化的能力，更清楚此人潜势无穷：虎牢关一战名扬天下，荥阳救曹操更是令各路诸侯侧目，麾下兵精将勇，根基稳固。如此一位当世豪杰，不能收为己用，始终是他心中一道芥蒂。
他也心知，过往数次相处生出隔阂，心结早已埋下。廖化愿意与自己往来，多半是看在关、张二位结义兄弟的情分上，若无关张情面，二人恐怕早已形同陌路。自己若是再暗中算计，难免会伤及桃园兄弟的情义。
几番权衡，刘备压下心底复杂的思绪，神色归于平和，缓缓开口：“元俭确是人中龙凤，文韬武略皆属上乘。今日这番警示，乃是金玉良言，备铭记在心，感激不尽。乱世漂泊，你我皆是同道中人，往后便以诚相待，守望相助吧。”
廖化淡然一笑：“玄德公此言极是。乱世之中，多结善缘。多个朋友，便少一分凶险，我这个人从来不会主动惹事，但别人要是惹我，我也绝不怕事。”
刘备闻言敛去脸上感慨，指尖轻扣案沿，目光深邃，沉吟片刻开口，语气带着几分历经辗转的无奈与思索：“元俭此语，道破乱世立身的根本。只是如今天下崩离，王道不存，人人皆以强弱论高下，以利害定亲疏。当刀兵可以夺取一切之时，又有几人愿意耐下心来维系人情？多数诸侯眼中，所谓盟友，不过都是暂时借力为己用，一旦利益相悖，转眼间便会兵戎相见。这份善缘，在弱肉强食的刀光剑影之中，实在太过脆弱。”
“兄长说得透彻。”关羽丹凤眼微阖，长髯垂胸，语气沉稳肃穆，“寻常凡夫结善缘，求的是互助帮扶；可割据一方的诸侯相交，内里全是算计。关东会盟便是前车之鉴，十八路诸侯共聚一处，名义上共讨国贼，实则各怀鬼胎，彼此算计。这般貌合神离的交情，算不得真缘。但即便如此，也不可因人心凉薄，便舍弃仁义之道。”
他抬眼看向廖化，续道：“元俭驻守涿郡，从不恃兵威侵掠邻县，不依附河北豪强，却能让远近州郡敬服，靠的便是立身端正、待人以诚。这便说明，善缘并非依附强权，而是以自身风骨换来的人心向背。只是我兄弟三人如今势单力薄，我大哥，空有仁德之名，却无足以自保的实力，想广结同道，亦是有心无力。”
张飞环眼一瞪，粗声说道：“云长这话俺听得懂！讲交情也得有底气
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