子布伦特的教诲：面对挑衅，静观其变，先看透对方的目的。他不熟悉圣城的规矩，更不熟悉这些贵族纨绔的游戏规则，但他很清楚，此刻他坐在艾薇儿身边，他的一言一行都代表着她的脸面。他必须等她先开口，或者，等一个合适的时机。
菲利普见他这副“钝刀”般的反应，眉梢挑了挑，似乎有些意外。他站起身，慢条斯理地拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，身体前倾，几乎将半个身子探到罗恩耳畔，用只有两人能听到的音量，却故意扬高了语调：
“重新认识一下，罗恩……是叫罗恩吧？昨天在白蔷薇公馆，我正与格里菲斯小姐商议要事，被某个不识趣的‘不速之客’搅了好局。”他环顾四周，声音陡然拔高，像是在向全场宣告，“诸位有谁知道，那个不速之客是谁吗？”
几十道目光，带着好奇、鄙夷或纯粹看戏的神情，瞬间聚焦在罗恩身上，像无数根细针扎在皮肤上，虽不疼痛，却密密麻麻地令人不适。罗恩甚至能感觉到艾薇儿翻动书页的手指，几不可察地停顿了半秒。
“就是他，”菲利普伸出一根保养得很好的手指，虚虚指向罗恩的后背，语气夸张，“格里菲斯小姐的新任近卫。据说刚从深山老林里下来，穿着漏风的破皮甲就敢闯圣城。对了，我很好奇，你以前是猎野猪的猎户，还是砍柴的樵夫？”
哄笑声更大了些，甚至有人开始吹口哨。
罗恩依旧坐在原地，脊背却绷得像一张拉满的弓。他没有回头，但能清晰地感觉到菲利普呼出的热气喷在耳廓上，带着一股甜腻的古龙水味，令人作呕。
“怎么，昨天的胆气呢？现在不敢说话了？”菲利普的声音压得更低，带着毒蛇吐信般的嘶嘶声，“昨天在书房里，让我‘滚’的时候，那股劲头儿去哪儿了？”
“够了，菲利普。”
一个平静，却带着冰棱般质感的女声，切断了菲利普所有后续的话语。
声音不大，却像一道无形的屏障，瞬间压下了看台上所有嗡嗡的议论。
艾薇儿合上了手中的册子。她没有立刻站起来，而是先缓缓转过头，那双琥珀色的眼眸，看似温顺如幼鹿，眼底却藏着不容忽视的锐利。她的目光穿透空气，精准地落在菲利普脸上，通透而冰冷，将他还想继续表演的笑容，生生冻结在嘴角。
菲利普下意识地避开了她的视线，脸上那副戏谑的表情迅速切换回惯有的、略显虚伪的微笑：“格里菲斯小姐，别误会，我只是和你的近卫……开个无伤大雅的玩笑而已——”
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