赵乾抵达苍云城时，天已黑透。
器宗外门东南角的内门弟子驿馆，本是给外派出差的内门师兄落脚用的——三层小楼，飞檐翘角，比外门值房体面得多。赵乾推门时没带多少行李，只有腰间那枚炼气巅峰的令牌，和袖中那封从血煞门外门暗线递来的薄纸。
薄纸上写了二十七个字。
“赵恒失踪前最后接触者：城东废柴弟子陆承，灰布短打，左腿瘸行。此人现为器宗外门编外杂役，分配胚体清运岗。详情待查。“
纸角有一个极小的朱砂印——血煞门外门苍云城暗桩的记号。赵乾看了一眼就把纸烧了。
他在驿馆二楼靠窗的位置坐下，没点灯。窗外能看见外门西北角那片土路尽头的月洞门，月洞门后就是他弟弟出事的地方——器宗。
“陆承。“赵乾重复了一遍这两个字，声音压得极低。
赵恒失踪半个月了。不是死了——血煞门的暗线反复确认过，赵恒还活着，两条腿从膝盖以下全废了，被人从城西赌坊抬到城东那间石屋里，再也没出过门。赵恒清醒的间隙反复嘶吼同一句话——“陆承……那个瘸子……他会妖术……“。
“妖术“。血煞门外门在苍云城经营多年，从没见过这种东西。赵乾问过三个暗桩，没人能说清“妖术“是什么——只说城东那个瘸子，在斗法台上当众把赵恒的护体灵光击碎，手段是他们闻所未闻的。
但赵乾不需要弄清“妖术“是什么。
他要做的只有一件事——让那个瘸子在器宗外门待不下去。
——
当夜子时，赵乾连夜做了三件事。
第一件：去器宗外门值房拜访了外堂执事周厉。赵恒出事时周厉就在场——他比任何人都清楚“火器陆“是怎么一回事。但周厉没在值房，赵乾只在值房外的灯笼下留了张拜帖。
第二件：通过血煞门外门暗线在城北破庙后巷找到三个凡人“证人“——赵恒在城西赌坊设局时在场的几个跟班。三个跟班此前已被陆承吓得躲了半个月，赵乾把人提出来时他们都以为赵乾是来找麻烦的，跪下就磕头。
“不是找你麻烦。“赵乾的声音冷得像淬过冰的刀背，“我有几句话教你们明天说。“
三个跟班听完面面相觑。
赵乾教的那几句话，核心只有一条——“陆承早在城西赌坊时就已经显露出不属于凡人的手段，赵恒那时候就怀疑他是血煞门叛逃弟子。“
第三件：连夜写了一封书函，
…。。